वार्ड साकेइक, एक स्टेटलेस फ़िलिस्तीनी महिला, को चार महीने से ज़्यादा हिरासत में बिताने के बाद इमिग्रेशन डिटेंशन से रिहा कर दिया गया। नौ साल की उम्र से ही नियमों का पालन करने और इमिग्रेशन और कस्टम्स इंफोर्समेंट के साथ चेक-इन करने के बावजूद, वर्जिन आइलैंड्स की उनकी यात्रा के कारण उन्हें यूएस इमिग्रेशन और कस्टम्स इंफोर्समेंट (ICE) द्वारा हिरासत में ले लिया गया।
द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, 22 वर्षीय साकेइक को गुरुवार को रिहा कर दिया गया, जब उन्हें फरवरी में मियामी इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर अमेरिकी द्वीपों से अपने हनीमून से वापस आते समय हिरासत में लिया गया था।
अपनी रिहाई के बाद, उन्होंने हिरासत में रहने के दौरान अपने साथ हुए कठोर व्यवहार के बारे में बताया। उन्होंने कहा, "मुझे बस में बिना पानी या भोजन के 16 घंटे तक हथकड़ी से बांधकर रखा गया था।"
"मुझे मवेशियों की तरह इधर-उधर घुमाया गया। अमेरिकी सरकार ने मुझे दुनिया के ऐसे हिस्से में फेंकने की कोशिश की, जहाँ मुझे नहीं पता था कि मैं कहाँ जा रही हूँ, मैं क्या कर रही हूँ," WSWS ने साकेइक के हवाले से कहा।
अमेरिकी नागरिक ताहिर शेख से विवाहित साकेइक ने कहा कि उन्होंने और उनके पति ने जानबूझकर अपने हनीमून के लिए यूएस वर्जिन आइलैंड्स को चुना था, ताकि अंतरराष्ट्रीय यात्रा में किसी भी तरह की परेशानी से बचा जा सके, क्योंकि उनका ग्रीन कार्ड आवेदन अभी भी लंबित था। लेकिन चीजें योजना के अनुसार नहीं हुईं - आव्रजन अधिकारियों ने उन्हें वापस लौटने के दौरान हिरासत में ले लिया।
उन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में रिहाई के बाद अपनी भावनाओं को याद करते हुए कहा: "मैं खुशी से भर गई थी और थोड़ा हैरान भी। मेरा मतलब है, यह पांच महीनों में पहली बार पेड़ देखने का मेरा अनुभव था," द गार्जियन ने वार्ड साकेइक के हवाले से कहा।
अपनी रिहाई के तुरंत बाद, वह अपने पति के पास दौड़ी और बोली, "मैं सोच रही थी, हे भगवान, मैं उन्हें हथकड़ी और गिलास के बिना छू सकती हूँ। यह बस आज़ादी थी।"
होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने गार्जियन को बताया कि उसने "अंतर्राष्ट्रीय जल क्षेत्र और अमेरिकी सीमा शुल्क क्षेत्र के बाहर उड़ान भरने का विकल्प चुना और फिर महाद्वीपीय अमेरिका में फिर से प्रवेश करने की कोशिश कर रही सीबीपी द्वारा उसे झंडी दिखा दी गई।"
हालांकि, यूएस वर्जिन आइलैंड्स एक अमेरिकी क्षेत्र है, जहां पासपोर्ट की आवश्यकता नहीं है।
वार्ड साकेइक कौन है? सऊदी अरब में गाजा के एक परिवार में जन्मी साकेइक के पास कोई नागरिकता नहीं है, क्योंकि सऊदी अरब विदेशियों के बच्चों को जन्मसिद्ध नागरिकता नहीं देता है। उनका परिवार पहली बार आठ साल की उम्र में पर्यटक वीजा पर संयुक्त राज्य अमेरिका आया था और बाद में शरण के लिए आवेदन किया, हालांकि उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया था। अगर वे आव्रजन अधिकारियों के साथ नियमित जांच करते रहे तो वे टेक्सास में रह सकते थे। वर्षों से, साकेइक ने टेक्सास विश्वविद्यालय, अर्लिंग्टन से हाई स्कूल और कॉलेज से स्नातक किया।
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उन्होंने एक वेडिंग फ़ोटोग्राफ़ी व्यवसाय शुरू किया, 28 वर्षीय ताहिर शेख से शादी की और ग्रीन कार्ड प्राप्त करने की प्रक्रिया शुरू की। शादी के दस दिन बाद ही उनके जीवन में अचानक बदलाव आया जब उन्हें हनीमून से लौटने पर हिरासत में लिया गया। हिरासत में लिए जाने से पहले, अमेरिकी सरकार ने उन्हें दो बार निर्वासित करने का प्रयास किया था। पहली बार, उन्हें बताया गया कि उन्हें उसी समय इज़राइल सीमा पर भेजा जा रहा है जब इज़राइल ईरान पर हवाई हमले कर रहा था। दूसरे मामले में, उसे पुनः बताया गया कि उसे निर्वासित कर दिया जाएगा, हालांकि न्यायाधीश ने उसे टेक्सास से बाहर जाने पर रोक लगा दी थी।
