ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई ने कथित तौर पर तीन मौलवियों को संभावित उत्तराधिकारी के रूप में नामित किया है, जबकि चल रहे संघर्ष के दौरान इजरायल से हत्या की धमकियों के बीच एक बंकर में शरण ली है।

न्यूयॉर्क टाइम्स ने इस घटनाक्रम से परिचित तीन ईरानी अधिकारियों का हवाला देते हुए बताया कि अयातुल्ला अली खामेनेई ने इजरायली हमलों में मारे गए शीर्ष सैन्य कमांडरों के स्थान पर नए लोगों की नियुक्ति शुरू कर दी है।

दिलचस्प बात यह है कि पहले की रिपोर्टों के विपरीत, अधिकारियों ने कहा कि अली खामेनेई के बेटे मोजतबा को उनके उत्तराधिकारी के रूप में चुने गए मौलवियों में शामिल नहीं किया गया है - जबकि पहले दावा किया गया था कि उन्हें इस भूमिका के लिए तैयार किया जा रहा है।

न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, 86 वर्षीय खामेनेई इस संभावना से अवगत हैं कि इजरायल या संयुक्त राज्य अमेरिका उनकी हत्या करने का प्रयास कर सकते हैं - ईरानी अधिकारियों के अनुसार, वह इस कृत्य को शहादत के रूप में देखेंगे।

इस खतरे के मद्देनजर, खामेनेई ने विशेषज्ञों की सभा - ईरान के अगले सर्वोच्च नेता का चयन करने का काम करने वाली पादरी संस्था - को निर्देश देने का दुर्लभ कदम उठाया है कि वह तेजी से काम करे और उन तीन नामों में से एक उत्तराधिकारी का चयन करे, जिन्हें उसने व्यक्तिगत रूप से आगे बढ़ाया है।

सामान्य परिस्थितियों में, नए सर्वोच्च नेता की नियुक्ति की प्रक्रिया में महीनों लग सकते हैं, जिसमें गहन विचार-विमर्श और कई उम्मीदवार शामिल होते हैं। लेकिन अब जब देश युद्ध की स्थिति में है, तो अधिकारियों ने NYT को बताया कि खामेनेई इस्लामिक गणराज्य और अपनी विरासत दोनों की सुरक्षा के लिए एक तेज़ और नियंत्रित संक्रमण सुनिश्चित करना चाहते हैं।

NYT ने जॉन्स हॉपकिंस विश्वविद्यालय में ईरान के एक प्रमुख विशेषज्ञ और प्रोफेसर वली नस्र के हवाले से कहा, "सर्वोच्च प्राथमिकता राज्य का संरक्षण है।" नस्र ने कहा, "यह सब गणनात्मक और व्यावहारिक है।"

इस्राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने गुरुवार को पहले कहा कि जबकि इजरायल का सैन्य उद्देश्य ईरान की परमाणु और बैलिस्टिक मिसाइल क्षमताओं को नष्ट करना है, "हम सरकार को बदलने में मदद करने के लिए" परिस्थितियाँ बना सकते हैं।

यह पूछे जाने पर कि क्या इसका मतलब ईरान के सर्वोच्च नेता को निशाना बनाना है, नेतन्याहू ने कहा, "कोई भी इससे अछूता नहीं है"।

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इजराइल-ईरान युद्ध का दूसरा सप्ताह इस्फ़हान के पास एक ईरानी परमाणु अनुसंधान सुविधा को निशाना बनाकर किए गए हमलों के नए दौर के साथ शुरू हुआ।

यूरोपीय विदेश मंत्रियों और ईरान के शीर्ष राजनयिक के बीच शुक्रवार को जिनेवा में हुई वार्ता में कोई सफलता नहीं मिली।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ईरानी परमाणु रिएक्टरों पर संभावित हमलों को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच अपने देश की सैन्य भागीदारी पर विचार करना जारी रखा।

फिर भी, यूरोपीय अधिकारियों ने भविष्य की वार्ता के लिए आशा व्यक्त की। ईरानी विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने कहा कि वह आगे की बातचीत के लिए तैयार हैं, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि तेहरान बातचीत में दिलचस्पी नहीं रखता है, जबकि इज़राइल लगातार हमला कर रहा है।